1 Tess 1: 2- 7:  Wij danken God altijd voor u allen: wij noemen u onophoudelijk in onze gebeden en brengen dan ten overstaan van onze God en Vader in herinnering hoeveel uw geloof tot stand brengt, hoe krachtig uw liefde is en hoe standvastig u blijft hopen op de komst van onze Heer Jezus Christus Zo bent u een voorbeeld geworden voor alle gelovigen in Macedonië en Achaje.

Aan het begin van het vergaderseizoen houden we in de kerk altijd een startavond met ouderlingen, diakenen en pastoraal werkers. Ik bereid dan als kerkelijk werker een programma of training voor. Zo ook dit jaar. We hebben eerst gezellig samen gegeten en daarna gaf de predikant een Bijbelstudie over de Thessalonicenzen. Paulus kijkt hier met een roze  bril naar deze gemeente: hij complimenteert ze met hun geloof en hun daden die daaruit voortkomen: ze zijn een voorbeeld voor hun omgeving. Met dank aan God. Daarna zijn we in groepjes zelf gaan kijken naar onze gemeente, eerst met een roze bril op en daarna met een zwarte bril.

Met de roze bril op keken we naar wat er goed gaat in onze gemeente: waar zien we de Geest aan het werk, wat is er om blij en dankbaar voor te zijn? Gelukkig waren er veel positieve punten zichtbaar:

• Dankbaar dat er een gemeente van Christus is in ons dorp!
• Fijn dat we elke zondag een dienst kunnen bezoeken waarin we meer over God kunnen leren, samen voor Hem mogen zingen en tot Hem bidden.
• Dat er zoveel mensen zijn die in de gemeente hun gaven inzetten.
• Dat er aandacht en zorg is voor de kinderen en de jongeren in de kerk.
• Dat mensen naar elkaar omzien en dat dit in het dorp opgemerkt wordt
• Dat er weer jonge mensen belijdenis hebben gedaan
• Dat er zoveel bezoeken worden gebracht, dat zorgt voor nieuwe verbinding onderling
• Dat de sfeer en samenwerking in de kerkenraad goed en gelovig is
• Dat er meer gesprek en openheid over geloof is dan vroeger
• Dat er contacten zijn met andere christenen in het dorp
• Mooie diensten voor en met de bewoners van een zorginstelling voor jongeren
• Samen koffiedrinken na de dienst.

We hebben God gedankt voor alle goede dingen die Hij geeft in onze gemeente en Hem gebeden om zijn zegen.

Daarna zetten we de zwarte bril op om te onderzoeken wat er niet goed gaat in de gemeente, waar we verdrietig of bezorgd over zijn. Genoemd werden:

• Verdrietig om te merken dat er mensen zijn afgehaakt na corona, dat er naast je in de rij plekken leeg blijven. Waarom, wat is er gebeurd ?
• Dat er jongeren in de gemeente zijn waar je geen contact mee krijgt
• Eenzaamheid onder ouderen en jongeren
• Dat er mensen zijn die moeite hebben met alle veranderingen
• We maken ons zorgen dat we zo vaak oordelen over anderen horen en mensen zich veroordeeld voelen door elkaar, zonder precies te weten wat de achtergrond van het gedrag van de ander is. 
• Dat we het vaak moeilijk vinden om ons geloof van harte met elkaar te delen.

We hebben God gebeden en Hem al onze zorgen, vragen en verdriet voorgelegd. We hebben Hem gevraagd door zijn Geest onze gemeente in stand te houden en een toekomst vol van hoop en vertrouwen te geven. Zo hebben we het seizoen geopend met danken en bidden en gaan we met hernieuwde krachten weer aan het werk in de kerk, vol geloof en vertrouwen op de Almachtige, die niet loslaat wat Zijn hand begon.

Deze blog is geschreven door ons lid Finny Douwstra op persoonlijke titel. Vragen en opmerkingen over deze blog worden doorgestuurd naar de schrijver.